Malta og Cypern får euro den 1. januar 2008
Malta og Cypern har fået grønt lys af EU's økonomi- og finansministre til at indføre euroen den 1. januar 2008. De to lande vil efter Slovenien dermed blive det andet og tredje af de nye medlemslande, der blev optaget den 1. maj 2004, der indfører euroen som national valuta.
Forløbet
EU's økonomi- og finansministre havde en første drøftelse af spørgsmålet på et møde den 5. juni 2007. EU's stats- og regeringschefer havde lejlighed til at drøfte optagelsen af Malta og Cypern i eurosamarbejdet på EU-topmødet der blev afholdt den 21.-22. juni 2007. Endelig har Europa-Parlamentet været hørt i spørgsmålet om optagelsen af Malta og Cypern.
Den formelle beslutning blev som nævnt truffet den 10. juli 2007 af EU's økonomi- og finansministre. Ved samme lejlighed blev de omregningskurser, som maltesiske lira og cypriotiske pund skal indgå i euroen med, fastsat. De fastsatte omregningskurser svarer til de centralkurser der har været gældende under fastkurssamarbejdet ERM II. En euro vil derfor svare til henholdsvis 0,429300 maltesiske lira og 0,585274 cypriotiske pund.
Overgangsplaner
Begge lande vil anvende en såkaldt "Big Bang"-overgangsmetode, hvilket vil sige at euroen indføres både som elektronisk valuta og fysisk betalingsmiddel fra den 1. januar 2008. Begge lande vil herefter have et måned med såkaldt parallel cirkulation, hvor både den tidligere nationale valuta og euroen kan anvendes som gyldigt betalingsmiddel.
For Maltas vedkommende vil maltesiske lira (sedler og mønter) kunne omveksles til euro i bankerne frem til udgangen af marts 2008. Herefter vil malteiske lira-mønter kun kunne omveksles i den maltesiske centralbank frem til januar 2010. For lira-sedler vil omvekslingen i centralbanken kunne foretages frem til januar 2018.
For Cyperns vedkommende vil cypriotiske pund (sedler og mønter) kunne omveksles til euro i bankerne helt frem til den 29. juni 2008. De tidligere cypriotiske mønter vil kunne omveksles til euro i den cypriotiske centralbank frem til den 31. december 2009. For sedlernes vedkommende er fristen den 31. december 2017.
De nye euromønter
Malta og Cypern har fastlagt designet på den nationale side af euromønterne som er gengivet neden for. De cypriotiske euromønter vil blive præget i Finland, hvorimod de maltesiske euromønter vil blive præget i Frankrig.
|
2 euro |
1 euro |
50 cent |
20 cent |
10 cent |
5 cent |
2 cent |
1 cent | |
| Malta |
|
|
|
|
|
|
|
|
| Cypern |
|
|
|
|
|
|
|
|
Rådet af økonomi- og finansministre har endvidere vedtaget, at alle EU-medlemslande fremover skal være synlige på den fælles side af mønterne med EU-kortet. Malta og Cypern vil således kunne udstede euromønter med det nye design fra deres optagelse i eurosamarbejdet. De "gamle" eurolande skal ligeledes fra 2008 udstede euromønter med den "nye" fælles side. Euromønterne fra Slovenien, der blev optaget i eurosamarbejdet den 1. januar 2007, er de første euromønter præget med den "nye" fælles side. Det nye design er gengivet nedenfor for henholdsvis 1- og 2-euromønter samt 10, 20 og 50 eurocent.
|
2-euro |
1-euro |
50 cent |
20 cent |
10 cent |
 |  |  |  |  |
Baggrund
Konvergenskravene for optagelse i eurosamarbejdet er fastsat i EF-traktatens artikel 121, stk 1. og nærmere uddybet i en tilknyttet protokol. Kommissionen og Den Europæiske Centralbank udarbejder mindst en gang hvert andet år, eller på opfordring af et medlemsland med dispensation (de nye medlemslande er i denne sammenhæng at betragte som medlemslande men dispensation), en rapport om de fremskridt som medlemslandene med dispensation har opnået mht. konvergenskriterierne (EF-traktatens art. 122, stk. 2).
Konvergenskravene, også kaldet konvergenskriterierne, stiller krav til det potentielle eurolands konvergens mht. den offentlige budgetstilling, prisstabilitet, valutakursstabilitet samt det langfristede renteniveau. Medlemslandet nationale lovgivning skal endvidere være i overensstemmelse med EF-traktatens artikel 108 og 109 samt statutten for Det Europæiske System af Centralbanker (ESCB) og ECB.
Malta og Cypern anmodede i februar 2007 Kommissionen og ECB om en konvergensvurdering med henblik på optagelse i euroområdet pr. 1. januar 2008. Malta og Cypern har været valutarisk knyttet til euroen siden den 2. maj 2005 via det såkaldte fastkurssamarbejde ERM II.
Europa-Kommissionen og Den Europæiske Centralbank fremlagde den 16. maj 2007 de såkaldte konvergensrapporter for Malta og Cypern. Europa-Kommissionen og Den Europæiske Centralbank nåede til den konklusion, at både Malta og Cypern havde opnået en høj grad af økonomisk konvergens ifh. til konvergenskriterier - offentlige budgetstilling, prisstabilitet, valutakursstabilitet og langfristede renteniveau. Kommissionen anbefalede på denne baggrund, at Malta og Cypern bliver optaget i eurosamarbejdet den 1. januar 2008.