Rådsmøder, formelle og uformelle
Når ministrene fra EU's medlemslande tager til Bruxelles for at træffe beslutninger i Ministerrådet, sker det på de såkaldte rådsmøder.
Der findes i alt ti forskellige rådsformationer:
Almindelige anliggender
Udenrigsanliggender
Økonomi og finans
Retlige og indre anliggender (RIA)
Beskæftigelse, socialpolitik, sundhed og forbrugerpolitik
Konkurrenceevne (det indre marked, industri, forskning og rummet)
Transport, telekommunikation og energi
Landbrug og fiskeri
Miljø
Ungdom, uddannelse, kultur og sport
I de ti ministerråd afholdes et varierende antal formelle rådsmøder, eksempelvis er der i hovedreglen et møde om måneden for landbrug og fiskeri. Møderne afholdes normalt i Bruxelles.
Som supplement til de formelle rådsmøder afholdes der uformelle rådsmøder uden officiel mødedagsorden og referater og med færrest mulige medarbejdere. Møderne afholdes typisk i det land, der har formandskabet, og møderne giver landenes ministre lejlighed til at lære hinanden bedre at kende og til at drøfte sager under uformelle omstændigheder.