DER 25-26/3 04: Formandskabets rapport om regeringskonferencen, CIG 70/04

1. På sit møde i Bruxelles den 12.-13. december måtte Det Europæiske Råd tage til efterretning, at det på daværende stadium ikke var muligt for regeringskonferencen at nå til samlet enighed om et udkast til forfatningstraktat. Det irske formandskab blev anmodet om på grundlag af konsultationer at vurdere udsigterne for at opnå fremskridt og om at aflægge rapport til Det Europæiske Råd i marts.

2. Formandskabet har for at følge denne anmodning op haft en række intensive og omfattende kontakter med alle de nuværende medlemsstater, de tiltrædende lande og kandidatlandene og med Europa-Kommissionen og Europa-Parlamentet. De har fundet sted både på politisk plan og på højt embedsmandsplan og har omfattet bilaterale drøftelser mellem formanden for Det Europæiske Råd og de øvrige stats- og regeringschefer. Desuden havde udenrigsministrene en nyttig uformel drøftelse på samlingen i Rådet (almindelige anliggender og eksterne forbindelser) i januar.

3. Gruppen af Juridiske Eksperter under RK har med chefen for Rådets Juridiske Tjeneste som formand fortsat sit arbejde i overensstemmelse med den tidsplan, der blev foreslået under det italienske formandskab. Gruppen har givet teksterne til protokollerne om ophævelse af akter og traktater, som supplerer eller ændrer EF- og EU-traktaterne, og om de første fire tiltrædelsestraktater den endelige udformning. Den sigter mod at afslutte sin sidste opgave, som er at udarbejde teksten til en protokol om tiltrædelsestraktaten fra 2003, senest den 27. april.

4. Der er fortsat konsensus om betydningen og værdien af den foreslåede forfatningstraktat som et middel til at give Unionen bedre muligheder for at opfylde borgernes behov og spille en mere effektiv rolle i verden. Den vil indebære en del nye og vigtige ting som f.eks. en forenkling af lovgivningsprocedurer og retsakter, en præcisering af balancen mellem Unionen og dens medlemsstater, en styrkelse af beskyttelsen af menneskerettighederne og en større rolle for direkte valgte repræsentanter i både Europa-Parlamentet og de nationale parlamenter.

5. Formandskabet mener på baggrund af sine konsultationer, at det efter alles opfattelse klart vil være ønskeligt, at forhandlingerne afsluttes så hurtigt som muligt for at opretholde momentum fra konventet og regeringskonferencens arbejde under det italienske formandskab og på grund af de andre komplekse og vigtige spørgsmål, der fremover vil være på Unionens dagsorden. Det er således den generelle opfattelse, at udsættelser vil gøre det vanskeligere at nå til enighed.

6. For RK's videre arbejde gælder, at der ikke er enighed om noget, før der er enighed om alt. Formandskabet kan dog bekræfte, at der ikke er uenighed om størstedelen af bestemmelserne i det udkast til forfatningstraktat, som konventet har udarbejdet. Det har også konstateret, at der som led i en samlet aftale vil være bred enighed om mange af forslagene fra det italienske formandskab, som findes i det dokument, det fremlagde på Det Europæiske Råds møde i december (CIG 60 ADD 1 og ADD 2).

7. Med sine konsultationer har formandskabet kunnet fastslå, hvilke spørgsmål der fortsat rejser problemer for delegationerne, og vurdere, hvilke muligheder der vil være for at løse dem. Nogle spørgsmål er mere komplekse og politisk følsomme end andre. Formandskabet forventer, at de fleste af dem kan løses uden større vanskeligheder.

8. De vanskeligste spørgsmål er fortsat Kommissionens størrelse og sammensætning og især definitionen af og anvendelsesområdet for kvalificeret flertal. Der vil også skulle findes en løsning på spørgsmålet om mindsteantallet af pladser i Europa-Parlamentet. Efter formandskabets opfattelse vil der kunne findes en samlet løsning på alle disse spørgsmål og andre udestående problemer, hvis der er tilstrækkelig politisk vilje og fleksibilitet til stede.