Hvordan har udviklingen været i Tysklands økonomi siden euroens indførelse?
Den tyske økonomi har været inde i en negativ udviling siden år 2000. Den økonomiske vækst (årlige reale stigning i BNP) toppede i 2000 med en vækstrate på 2,9 %.
Frem til 2003 er væksten aftaget og nåede i dette år et lavpunkt med en negativ vækst på 0,1 % (recession). Siden er væksten steget noget og var på 1,6 % i 2004. Kommissionen regner med, at væksten bliver 0,8 % og 1,6 % i henholdsvis 2005 og 2006.
Hovedårsagen til den svigtende vækst har været et aftagende privatforbrug. Hertil kommer en afdæmpet eksport - specielt i år 2003. Det hænger sammen med en stigende eurokurs ifh. til dollar samt en voksende arbejdsløshed. Arbejdsløsheden er gået fra et gennemsnitligt niveau i perioden 1981-2000 på 6,9 % til 9,5 % i 2004.
Endelig har en faldende investeringslyst bidraget til den negative udvikling. Fra en årlig gennemsnitlig vækst på 1,7 % i perioden 1981-2000 har der været tale om en negativ vækst, der i 2002 nåede bunden med 6,4 %.
Den negative udvikling har sat sit spor på de offentlige finanser i Tyskland. Det offentlige budgetunderskud er således gået fra et gennemsnitligt niveau i perioden 1981-2000 på 2,2 % af BNP til 3,8 % i 2003. Som en konsekvens heraf er den offentlige bruttogæld steget fra 47 % af BNP i perioden 1981-2000 til 66 % i 2004. Kommissionen regner med, at niveauet vil være på 68,9 % af BNP i 2006.