Kan der gives statsstøtte til virksom­heders produktion af kondomer?

Spørgsmålets fulde ordlyd:

Kan der gives statsstøtte til virksom­heders produktion af kondomer?

Svar

Som udgangspunkt er svaret nej. Statsstøtte til erhvervsvirksomheder kan forvride konkurrencen og modvirke det indre markeds funktion, og der er derfor et principielt forbud mod statsstøtte i EU. Forbudet mod statsstøtte er dog ikke absolut. 

EU-landene kan i visse tilfælde udbetale statsstøtte. Det drejer som om situationer, hvor støtten vurderes at have positiv virkning for hele EU, og er motiveret i hensyn til regionsudvikling eller fremme af politiske målsætninger inden for eksempelvis miljø-, uddannelses og beskæftigelsesområdet m.m.

Medlemsstaterne skal som udgangspunkt underrette Kommissionen om en planlagt statstøtte og have Kommissionens godkendelse, inden statsstøtten iværksættes. Der er dog en undtagelse til kravet om, at Kommissionen skal godkende en sådan statsstøtte på forhånd. Denne undtagelse kaldes de minimis reglen, og går ud på, at støtte under et vist beløb kan gives til en virksomhed uden Kommissionens forhåndsgodkendelse, da det antages, at støtte under en vis værdi ikke forvrider konkurrencen mellem medlemslandene. 

I en beslutning fra 1999 meddelte Kommissionen Tyskland, at Kommissionen kunne konstatere, at Tyskland havde ydet støtte til en kondomproducerende virksomhed uden på forhånd at orientere Kommissionen herom, hvilket Tyskland burde have gjort i henhold til reglerne om statsstøtte. Kommissionen vurderede alligevel i sidste ende, at statsstøtten var i overensstemmelse med vilkårene for statsstøtte.