Letland indfører euroen
Letland indfører euroen
Letland efterfølger Slovenien, der blev optaget i eurosamarbejdet den 1. januar 2007, og Malta og Cypern der begge blev optaget i eurosamarbejdet den 1. januar 2008, Slovakiet der indførte euroen den 1. januar 2009 samt senest Estland den 1. januar 2011. Letland bliver dermed det sjette af de "nye medlemslande", der blev optaget den 1. maj 2004, der indfører euroen som national valuta. Euroområdet omfatter dermed 18 EU-lande og 333 af EU's samlede 506 millioner borgere.
Den formelle beslutning om optagelse af Letland i eurosamarbejdet blev truffet af EU's økonomi- og finansministre på rådsmødet den 9. juli 2013. Ved samme lejlighed blev den omregningskurs, som lettiske lats indgår i euroen med, fastsat. Den fastsatte omregningskurs svarer til den centralkurs, der har været gældende under fastkurssamarbejdet ERM II. En euro vil derfor svare til 0,702804 lettiske lats.
Overgangen
Letland anvender en såkaldt "Big Bang"-overgangsmetode, hvilket vil
sige, at euroen er blevet indført som både elektronisk valuta og fysisk
betalingsmiddel den 1. januar 2014.
Lettiske lats kan dog
stadig anvendes som kontant betalingsmiddel i to uger fra den 1. januar 2014, og
priser skal angives i både euro og lats frem til den 30.
juni 2014.
Baggrund
For at deltage i eurosamarbejdet skal det kommende euroland opfylde de såkaldte konvergenskrav.
Konvergenskravene er fastsat i EUF-traktatens artikel 140 og nærmere uddybet i en tilknyttet protokol. Kommissionen og Den Europæiske Centralbank udarbejder mindst en gang hvert andet år, eller på opfordring af et medlemsland med dispensation (medlemslande uden for eurosamarbejdet betragtes i denne sammenhæng som medlemslande men en dispensation), en rapport om de fremskridt som medlemslandene med dispensation har opnået mht. konvergenskravene.
Konvergenskravene, også kaldet konvergenskriterier, stiller krav til det potentielle eurolands konvergens mht. den offentlige budgetstilling, prisstabilitet, valutakursstabilitet samt det langfristede renteniveau. Medlemslandets nationale lovgivning skal endvidere være i overensstemmelse med EUF-traktatens artikel 130 og 131 samt statutten for Det Europæiske System af Centralbanker (ESCB) og ECB.
Kommissionens og ECB's konvergensvurdering af Letland skete efter formel ansøgning fra Letlands side den 5. marts 2013. Resultatet af konvergensvurderingen lå klar den 5. juni 2013, hvor Letland kvalificerede sig til medlemskab af euroen. Letland har som nævnt været valutarisk knyttet til euroen siden den 2. maj 2005 via fastkurssamarbejde ERM II.