Om, at Frankrig yder statsstøtte til udenlandske virksomheder, der etablerer sig i Frankrig.

Spm. nr. S 2002

Til økonomi- og erhvervsministeren (4/2 04) af:

»Vil ministeren kommentere, om det er i overensstemmelse med EU's statsstøtteregler, at Frankrig angiveligt giver 2.000 - 8.000 euro pr. ansat til virksomheder, der etablerer sig i Frankrig samt hjælp til finansiering, køb af bygninger og skattelempelser i en årrække, og i bekræftende fald oplyse, hvorfor Danmark ikke bruger de samme muligheder for at støtte erhvervsudvikling af yderområderne?«

Det fremgår af Jyllands-Posten den 1. februar 2004, at en dansk virksomhed, der etablerer et datterselskab i Frankrig, kan få mellem 2.000 og 8.000 euro pr. ansat. Ud over den kontante støtte findes der ifølge artiklen mange andre muligheder så som hjælp til finansiering, køb af bygninger, skattelempelser i en årrække etc.

Fri og fair konkurrence mellem medlemslandene handler bl.a. om mindre og mere effektiv statsstøtte. Regeringen har derfor gennem de seneste år arbejdet målrettet for at holde alle medlemslande fast på en udvikling i retning mod stadig mindre og bedre statsstøtte. Sagen er, at hvis statsstøtte blot bliver en usund konkurrence om, hvem der støtter mest, opstår der en uheldig udvikling, der hurtigt leder til pengespild.

Den danske erhvervspolitiske strategi fokuserer som følge heraf på en forbedring af virksomhedernes ramme- og vækstbetingelser frem for den direkte virksomhedsrettet støtte. Målet er, at statsstøtten skal afbalanceres til at blive mere effektiv og mindst muligt konkurrenceforvridende. Driftsstøtte bør generelt afskaffes, og det bør undgås at virksomheder flytter fra et sted til et andet alene med det formål at opnå støtte.

EF-traktatens art. 87, stk. 1, indeholder et principielt forbud mod statsstøtte. Forbudet er imidlertid hverken betingelsesløst eller absolut. Traktaten åbner mulighed for, at EU-Kommissionen i visse tilfælde kan godkende statstøtteordninger. Statsstøtte, der er reguleret efter EU’s statsstøtteregler, skal derfor anmeldes til og godkendes af Kommissionen, inden at den sættes i værk. Statsstøtte, der falder ind under den såkaldte »de minimis regel«, er imidlertid undtaget fra anmeldelsespligten. Efter denne bagatelregel kan et medlemsland give en virksomhed op til i alt 100.000 euro i støtte over en treårig periode, uden at støtten skal anmeldes til Kommissionen.

I Danmark er der ved en specifik godkendelse etableret mulighed for, at der under det regionalfondsstøttede mål 2-program kan ydes støtte til virksomheder beliggende i yderområder. Støtten gives i forbindelse med anlægsinvesteringer, investeringer i produktudvikling og til konsulentbistand. Der var oprindeligt afsat ca. 45 mio. euro EU-midler til virksomhedsudvikling i mål 2-programmet i Danmark (2000-2006). I år 2003 var der afsat 38,5 mio. kr. til statslig medfinansiering fra Økonomi- og Erhvervsministeriet til dette program.

På baggrund af de foreliggende oplysninger er det desværre ikke muligt at konstatere, hvorvidt den franske statsstøtte ordning er anmeldt til og godkendt af Kommissionen, eller hvorvidt den administreres efter de minimis reglen.