Om ændringer i det amerikanske forsvar og konsekvenser for de europæiske NATO-landes forsvar

Til forsvarsministeren (19/4 02) af:

»Vil ministeren nærmere redegøre for de påtænkte strukturelle ændringer i det amerikanske forsvar, jf. artiklen i The Times 18. april 2002, og for, hvilke konsekvenser de måtte have for indretningen af de europæiske NATO-landes forsvar?«

USA’s forsvarsminister, Donald Rumsfeld, har den 17. april 2002 bekendtgjort ændringer i den amerikanske nationale kommandostruktur. Efter det oplyste baseres ændringerne på et behov for at omorganisere og udvikle det amerikanske forsvar for bedre at kunne imødekomme det 21. århundredes sikkerhedsmæssige trusler.

Ændringerne, der skal træde i kraft 1. oktober, indebærer bl.a. en ny geografisk ansvarsfordeling for de operative kommandoer. Der oprettes som led heri en ny kommando, US Northern Command, med ansvarsområde for det kontinentale USA, Mexico og Canada. Oprettelsen af US Northern Command er afledt af ønsket om at opprioritere forsvaret af det kontinentale USA. Den i øjeblikket største nationale kommando, US Joint Forces Command i Norfolk, væsentligste opga ve fremover bliver at forestå udvikling og værnsfælles træning, mens det operative ansvar for Atlanterhavsområdet (herunder Grønland og Island) overgår til Chefen for US European Command. Chefen for US Joint Forces Command er p.t. også øverstbefalende for NATO’s styrker i Atlanterhavsområdet (SACLANT). Denne dobbeltfunktion vil dog ophøre som følge af ændringerne. Konsekvenserne heraf for NATO’s (strategiske) Atlan mt den mulige betydning for NATO’s kommandostruktur forventes at blive drøftet nærmere i de kommende måneder internt i Alliancen, bl.a. i forbindelse med NATO forsvarsministermødet primo juni.

Det er endnu for tidligt at udtale sig om, hvorvidt de nationale amerikanske strukturændringer vil kunne få konsekvenser for indretningen af de europæiske NATO-landes forsvar.