Om satellitsignaler.

Til kulturministeren (9/10 2000) af:

»Kan public broadcastere indgå eksklusivaftaler om distribuering af satellitsignaler, og kan det gøres uden forudgående udbud?«

Jeg har forelagt spørgsmålet for DR, TV 2 og Konkurrencestyrelsen. Konkurrencestyrelsen finder behov for en nærmere undersøgelse af spørgsmålet, før styrelsen kan give sin vurdering. Så snart denne vurdering foreligger, vil jeg vende tilbage med en endelig besvarelse af spørgsmålet.

Som oplyst i min foreløbige besvarelse af spørgsmålet dateret 18. oktober 2000 har jeg forelagt spørgsmålet for DR, TV 2 og Konkurrencestyrelsen.

Konkurrencestyrelsen har i brev af 15. december 2000 oplyst følgende:

Konkurrencestyrelsen har iværksat en konkret undersøgelse af konkurrencebetingelserne på markedet, men mangler endnu nogle konkrete oplysninger fra enkelte af selskaberne før de konkurrenceretlige virkninger af aftalerne kan bedømmes. Konkurrencestyrelsen er bekendt med at Canal Digital har indgået en aftale med TV2 Zulu om distribution af deres signal, og har sat fokus på denne aftale i forbindelse med undersøgelsen.

Styrelsen forventer at modtage oplysningerne fra selskaberne snarest i det nye år. Herefter vil der blive udarbejdet en konkurrenceretlig vurdering, som vil blive forelagt selskaberne til udtalelse.

Med hensyn til hvor vidt indgåelse af aftaler som nævnt i spørgsmålet kan ske uden foregående udbud, vil denne del af spørgsmålet kunne ske efter følgende retningslinier:

»Vedrørende spørgsmålet, om der kræves forudgående udbud af aftaler om distribuering af satellitsignaler, kan det oplyses, at public broadcastere {{SPA}} DR og TV2 {{SPA}} ved at være såkaldt offentligretlige organer er enheder, som er omfattet af forpligtelserne ifølge EU´s udbudsregler.

Imidlertid er aftaler om bl.a. satellitkommunikation undtaget fra udbudsreglerne. Dette fremgår af artikel 1, litra a), nr. v), i EU´s tjenesteydelsesdirektiv og fodnote 4 til direktivets bilag I A. Der gælder derfor ikke noget krav om forudgående udbud ved indgåelse af sådanne aftaler.

Ved vedtagelsen af direktivet var formålet med bl.a. denne undtagelse at tage hensyn til den daværende realitet, at sådanne ydelser normalt kun kunne leveres af en bestemt tjenesteyder i et bestemt geografisk område.

Det kan oplyses, at Europa-Kommissionen i sine forslag fra maj 2000 til ændring af EU´s udbudsdirektiver har foreslået undtagelsen for satellitkommunikationstjenester og en række andre teletjenester ophævet. Begrundelsen er, at sælgere af sådanne tjenester efter gennemførelsen af liberaliseringen i EU på telekommunikationsområdet nu opererer i fri konkurrence i princippet på lige fod med f.eks. rengøringsfirmaer eller vognmandsforretning er. Der er derfor ikke længere grund til at holde offentlig efterspørgsel efter sådanne tjenester uden for udbudspligt.««

Idet jeg skal henholde mig til Konkurrencestyrelsens udtalelse, skal jeg i øvrigt bemærke, at hverken DR eller TV 2 finder, at deres nuværende aftaler om distribution af programmer via satellit har karakter af eksklusivaftaler.