Rådsmøde økonomi- og finansministre 2/6 04 tillæg til samlenotat bilag 894

Med henblik på mødet i Folketingets Europaudvalg den 28. maj 2004 -

dagsordenpunkt rådsmøde (økonomi- og finansministre) den 2. juni 2004 – vedlægges Finansministeriets supplerende notatet vedr. dagsordenspunkt 2.

Hollands offentlige budgetunderskud for 2003 blev opgjort til 3,2 pct. af BNP i forbindelse med offentliggørelsen af Kommissionens prognose den 7. april 2004, hvilket er over Traktatens referenceværdi for budgetunderskuddet på 3 pct. af BNP. Kommissionen iværksatte derfor i overensstemmelse med Traktaten og Stabilitets- og Vækstpagten (SGP) proceduren vedrørende uforholdsmæssigt store underskud over for Holland i kraft af vedtagelsen af en rapport med hjemmel i Traktatens artikel 104.3 den 28. april 2004.

Kommissionens rapport konkluderede bl.a., at overskridelsen af referenceværdien for budgetunderskuddet i 2003 ikke var en følge af en usædvanlig begivenhed uden for Hollands kontrol eller et alvorligt økonomisk tilbageslag, der i SGP er defineret som et årligt fald i real BNP på mindst 2 pct. Underskuddet opstod imidlertid i forbindelse med en stærkt negativ vækst i BNP på –0,7 pct. i 2003 og et output gap (procentvis afvigelse i faktisk output fra det potentielle output) på –2,2 pct. Denne økonomiske udvikling forklarer hovedparten af forringelsen i den offentlige budgetsaldo, som blev yderligere forværret af et uventet stort fald i de offentlige indtægter samt uventet høje underskud hos de lokale myndigheder, mens den hollandske statslige sektors udgiftsmål i det store hele blev overholdt.

Hollands budgetunderskud vil ifølge Kommissionens prognose udgøre 3,5 pct. af BNP i 2004. Den hollandske regering har efterfølgende den 16. april 2004 vedtaget yderligere budgetbesparelser svarende til 0,6 pct. af BNP med det formål at reducere underskuddet til under 3 pct. af BNP igen i 2004. Kommissionen vurderer, at opnåelsen af dette mål afhænger af, om tiltagene giver de ventede resultater og ikke har negative afledte effekter på den økonomiske aktivitet og budgetstillingen, og at der således er en sandsynlighed for, at underskuddet vil ligge på eller lige over 3 pct. af BNP også i 2004. Den offentlige gæld skønnes at ville stige fra 54,8 pct. af BNP i 2003 til 56,3 pct. af BNP i 2004, hvilket er mere end planlagt af de hollandske myndigheder, men mindre end Traktatens referenceværdi på 60 pct. af BNP.

Den Økonomiske og Finansielle Komité (EFC) har med hjemmel i Traktatens artikel 104.4 fremlagt en udtalelse af 12. maj 2004, der støtter Kommissionens rapport.

Kommissionen har med hjemmel i Traktatens art. 104.5 vedtaget en udtalelse af 19. maj 2004, der i lyset af EFC’s udtalelse konkluderer, at der eksisterer et uforholdsmæssigt stort underskud i Holland. Kommissionen har endvidere den 19. maj 2004 i opfølgning på sin udtalelse vedtaget

• en henstilling m.h.p. en Rådsbeslutning om eksistensen af et uforholdsmæssigt stort underskud i Holland, jf. Traktatens artikel 104.6
• en henstilling m.h.p. på en rådshenstilling til Holland om at bringe situationen med et uforholdsmæssigt stort underskud til ophør, jf. Traktatens artikel 104.7.

Kommissionens oplæg til rådshenstilling til Holland anbefaler, at

• de hollandske myndigheder bringer situationen med et uforholdsmæssigt stort budgetunderskud til ophør. Rådet fastlægger en frist til den 2. oktober 2004 (4 måneder efter henstillingen) for den hollandske regerings iværksættelse af korrigerende foranstaltninger for 2005, hovedsageligt af strukturel karakter, svarende til 0,5 pct. af BNP.
• Rådet opfordrer kraftigt de hollandske myndigheder til at sikre, at budgetkonsolideringen rettet mod en budgetstilling tæt på balance eller i overskud fastholdes efter korrektionen af det uforholdsmæssigt store underskud, særligt i kraft af en reduktion af det konjunkturrensede underskud på mindst 0,5 pct. af BNP per år.

På mødet den 2. juni 2004 ventes ECOFIN – der træffer afgørelse med kvalificeret flertal på grundlag af Kommissionens henstilling – i en rådsbeslutning at fastslå, at der foreligger et uforholdsmæssigt stort underskud. ECOFIN – der på grundlag af Kommissionens henstilling træffer afgørelse med et flertal på to tredjedele af sine medlemmers stemmer (som vægtet i henhold til Traktatens artikel 205.2, idet Hollands stemmer ikke medregnes – retter i givet fald henstilling til Holland om at bringe situationen med et uforholdsmæssigt stort underskud til ophør.

Sagen har ingen statsfinansielle eller lovgivningsmæssige konsekvenser.

Finanspolitik er det enkelte medlemslands eget ansvar inden for rammerne af traktaten samt stabilitets- og vækstpagten. Medlemslandene skal på grund af den gensidige påvirkning mellem landenes økonomier betragte deres økonomiske politik som et spørgsmål af fælles interesse og samordne dem i ECOFIN. Medlemslandene er i henhold til traktaten og stabilitets- og vækstpagten forpligtet til at undgå uforholdsmæssigt store budgetunderskud. Regeringen skønner på den baggrund, at sagen er i overensstemmelse med nærheds- og proportionalitetsprincippet.

Sagen har ikke tidligere været forelagt Folketingets Europaudvalg.