Moderniseringspakken: Samarbejde mellem konkurrencemyndigheder

Til underretning for Folketingets Europaudvalg vedlægges Økonomi- og Erhvervsministeriets notat vedrørende "Moderniseringspakken": Kommissionens forslag til meddelelse om samarbejdet inden for netværket af konkurrencemyndigheder.

Den 16. december 2002 vedtog Rådet enstemmigt forordning nr. 1/2003 om gennemførelsen af konkurrencereglerne i traktatens artikel 81 og 82 (RF 1/03).

RF 1/03, som pr. 1. maj 2004 afløser den gældende gennemførelsesforordning fra 1962 (RF 17/62), har til formål at etablere en ordning, som sikrer, at konkurrencen inden for det indre marked ikke fordrejes. Traktatens artikel 81 og 82 skal anvendes effektivt og ensartet overalt i EU.

Hovedelementerne i RF 1/03 er:

• afskaffelse af anmeldelsessystemet

• decentral anvendelse af EU-konkurrencereglerne

• etablering af et netværk af konkurrencemyndigheder

• en styrket efterfølgende kontrol med overholdelsen af EU-konkurrencereglerne.

I forbindelse med vedtagelsen af RF 1/03 blev der afgivet en fælles erklæring fra Rådet og Kommissionen om, hvorledes netværket af konkurrencemyndigheder skal fungere. Denne erklæring er af politisk karakter, dvs. den indebærer hverken juridiske rettigheder eller forpligtelser.

Som opfølgning på moderniseringsreformen har Kommissionen udarbejdet en række forslag til nye retsakter og meddelelser (kaldet moderniseringspakken) - i alt syv forslag.

Det overordnede formål med moderniseringspakken er at vejlede omkring de nye regler samt at skabe den størst mulige retssikkerhed for de berørte virksomheder mv.

Kommissionen forventer, at en endelig udgave af moderniseringspakken vil kunne offentliggøres i april 2004 med henblik på, at den kan træde i kraft den 1. maj 2004, dvs. samtidigt med RF 1/03.

Moderniseringspakken – herunder Kommissionens forslag til meddelelse om samarbejde inden for netværket – har været forelagt Folketingets Europaudvalg. Grundnotat om sagen blev fremsendt til Folketingets Europaudvalg den 17. november 2003.

Dette notat omhandler ét af de syv forslag i moderniseringspakken:

"Kommissionens forslag til meddelelse om samarbejdet inden for netværket af konkurrencemyndigheder".

Efter moderniseringspakken har været i offentlig høring og forelagt for Europaudvalget har Kommissionen udarbejdet et tillæg til meddelelsen om samarbejdet inden for netværket af konkurrencemyndigheder.

Tillægget indeholder en erklæring, der fastslår, at konkurrencemyndighederne vil anerkende principperne i Kommissionens meddelelse, og at myndighederne vil overholde disse principper. Det betyder blandt andet, at informationer med tilknytning til ansøgning om bødefritagelse eller bødenedsættelse, som udveksles mellem konkurrencemyndighederne, ikke må anvendes af andre konkurrencemyndigheder til skade for ansøgeren. Erklæringen underskrives af de konkurrencemyndigheder, der har kompetence til at anvende traktaten artikel 81 og 82 . Det forventes at alle vil underskrive erklæringen.

I praksis betyder erklæringen, at Danmark vil få informationer om en række overtrædelser af traktatens artikel 81 (typisk kartelsager), som virksomheder giver til andre landes konkurrencemyndigheder i forbindelse med ansøgning om bødefritagelse- eller bødenedsættelse. De danske myndigheder kan ikke starte en sag mod en virksomhed, der har indgivet en ansøgning om bødefritagelse eller bødenedsættelse, på grundlag af de oplysninger, som er modtaget fra en anden myndighed, og som bygger på virksomhedens ansøgning. De danske myndigheder er ikke forhindret i at starte en sag mod den virksomhed, der har indgivet en ansøgning om bødefritagelse eller bødenedsættelse til et andet lands konkurrencemyndighed, hvis de danske myndigheder iværksætter undersøgelse på baggrund af andre informationer end dem, virksomheden frivilligt har givet myndigheden i en anden medlemsstat gennem sin ansøgning.

Konkurrencestyrelsens direktør har den 18. marts 2004 underskrevet erklæringen.

Erklæringen er ikke juridisk bindende og kan til enhver tid tilbagekaldes af den myndighed, der har underskrevet erklæringen.

Erklæringen er en hensigtserklæring med det formål at skabe tillid til netværket af konkurrencemyndigheder og overholdelsen af de principper, som er udtrykt i Kommissionens meddelelse.

Sagen forelægges Folketingets Europaudvalg til orientering.