Rådsmøde økofin 19/6 00 pressemeddelelse

Ingen

Bruxelles, den 28. maj 2001

Med venlig hilsen

Morten Knudsen

Press Release:  Sta Maria da Feira (19-06-2000) - Press: 215 - Nr: 9416/00

PRESSEMEDDELELSE

Vedr.:

DELTAGERE *

PUNKTER, DER ER BLEVET DEBATTERET

GRÆKENLAND: INDFØRELSE AF EUROEN *

OVERORDNEDE RETNINGSLINJER FOR DE ØKONOMISKE POLTIKKKER FOR 2000 *

SKATTEPAKKEN *

ANMODNING FRA DEN GRÆSKE REGERING OM OPHÆVELSE AF DISPENSATION OG ANVENDELSE AF EUROEN FRA DEN 1. JANUAR 2001 *

BERETNING FRA ØKOFIN-RÅDET OM GRÆKENLAND TIL RÅDET I DETS SAMMENSÆTNING AF STATS- OG REGERINGSCHEFER *

Medlemsstaternes regeringer og Europa-Kommissionen var repræsenteret således( 1):

Som svar på den formelle anmodning, som Grækenland fremsatte den 9. marts 2000( 2), bekræftede Rådet i sin sammensætning af stats- og regeringschefer i forbindelse med sin drøftelse i henhold til artikel 122, stk. 2, i traktaten - på grundlag af en beretning fra Økofin-Rådet( 3)- at:

*

* *

Da alle traktatens formelle og indholdsmæssige betingelser således var opfyldt, traf Økofin-Rådet derefter i henhold til traktatens artikel 122, stk. 2, afgørelse om Grækenlands indførelse af den fælles valuta den 1. januar 2001.

Rådet vedtog også - med enstemmighed blandt medlemsstaterne uden dispensation og den berørte medlemsstat - forordningen om ændring af forordning (EF) nr. 2866/98, således at omregningskursen mellem den græske drakme og euroen med virkning fra den 1. januar blev fastsat til:

1 EUR = 340,750 græske drakmer

(svarende til den nuværende centralkurs)

I forbindelse med Rådets fastsættelse af omregningskursen mellem euroen og den græske drakme har Den Europæiske Centralbank og Grækenlands Centralbank offentliggjort følgende kommuniké :

"Efter Rådets fastsættelse af omregningskursen mellem euroen og den græske drakme den 19. juni 2000 ved en ændring af forordning (EF) nr. 2866/98, som får virkning fra den 1. januar 2001, vil Den Europæiske Centralbank og Grækenlands Centralbank overvåge, at den græske drakmes markedskurs i forhold til euroen konvergerer hen imod euro-omregningskursen, hvilket skulle være slutresultatet senest den 29. december 2000."

*

* *

Endelig nåede Rådet med forbehold af en gennemgang af udtalelserne fra Europa-Parlamentet og Den Europæiske Centralbank til politisk enighed om indholdet af to forslag vedrørende ændring af forordning (EF) nr. 1103/97 og (EF) nr. 974/98 vedrørende den retlige ramme for euroen.

På baggrund af den politiske tilslutning fra Det Europæiske Råd på mødet i Feira vedtog Økofin-Rådet formelt henstillingen om de overordnede retningslinjer for de økonomiske politikker i Det Europæiske Fællesskabs medlemsstater.

Nedenfor følger et sammendrag af hovedbudskabet i de overordnede retningslinjer for de økonomiske politikker( 4):

*

* *

Rådet færdigbehandlede sin rapport til Det Europæiske Råd om skattepakken i overensstemmelse med konklusionerne fra Det Europæiske Råd i Helsingfors, hvor Rådet opfordrede Gruppen på Højt Plan til at forelægge Rådet en rapport med mulige løsninger på spørgsmålet om beskatning af renteindtægter samt om adfærdskodeksen og direktivet om renter og royalties som en samlet pakke.

Det Europæiske Råd godkendte derpå rapporten, erklæringerne til optagelse i Rådets mødeprotokol og enigheden om principperne og retningslinjerne. I rapporten fastsættes der en tidsplan, der går ud på gradvis at indføre udveksling af oplysninger som grundlag for beskatning af ikke-residenters renteindtægter fra opsparing, så der kan opnås enighed om vedtagelsen af direktivet og dets gennemførelse senest den 31. december 2002.

Efter en lang og ihærdig indsats er den græske økonomi nu inde i et stabilt forløb præget af vækst og fremskridt.

Inflationsraten beregnet på et harmoniseret grundlag er på ca. 2%. De langfristede rentesatser ligger meget nært på og mindre end ét hundrede basispoints fra de tilsvarende rentesatser i medlemsstaterne i euro-området. Underskuddet på statsfinanserne er en del lavere end det i traktaten tilladte og gælden som procentdel af bruttonationalproduktet er faldet støt i de seneste år. Om knap en uge vil det være to år siden drakmen blev o ptaget i det europæiske monetære systems valutakursmekanisme.

Grækenlands økonomi har samtidig gjort væsentlige fremskridt for så vidt angår den konkrete gennemførelse af konvergensen. BNP-vækstraten har i de seneste år været højere end den gennemsnitlige rate i Den Europæiske Union. Konsolideringen af forudsætningerne for økonomisk stabilitet, fremme af strukturændringer og EF's støtterammers økonomiske bidrag udgør væsentlige faktorer i denne proces. Den økonomiske politik har desuden været præget af konsekvens, stabilitet, troværdighed og bestræbelser på at gennemføre social retfærdighed, og dette har skabt et klima af tillid, der afspejler sig både på markederne og i forholdet mellem arbejdsmarkedets parter.

Strukturændringerne har i de seneste år taget fart. Mange, for ikke at sige de fleste offentlige virksomheder samt statskontrollerede banker er nu børsnoterede. Liberaliseringen af markederne forløber på tilfredsstillende inden for alle sektorer, og der er indført betydelige incitamenter for at fremme iværksætterånden. Skattetrykket er blevet lettet og arbejdsmarkedets fleksibilitet øget, og der føres samtidig en ihærdig besk&ae lig;ftigelsespolitik med henblik på at højne arbejdsstyrkens kvalifikationsniveau. En yderligere styrkelse og udbygning af denne politik sammen med et underskud på statsfinanserne lig med nul og endda et overskud på linje med prognoserne for det opdaterede konvergensprogram forventes at bidrage afgørende til at holde inflationen på et lavt niveau.

Det græske folk og den græske regering ønsker, at Grækenland deltager fuldt ud i Den Økonomiske og Monetære Union og mere generelt i udformningen af de fælles politikker, der er nødvendige med henblik på at skabe betingelserne for vækst og velstand i Den Europæiske Union.

Jeg anmoder på grundlag af ovenstående om, at de relevante tjenestegrene gennemgår Grækenlands anmodning om, at Det Europæiske Råd, der den 19.-20.juni mødes i Feira i Portugal, træffer afgørelse om at ophæve dispensationen og beslutter, at Grækenland kan anvende euroen fra den 1.januar2001 i henhold til artikel122, stk.2, i traktaten om oprettelse af Det Europæiske Fællesskab.

Procedurerne for ophævelse af dispensationer for indførelse af euroen, jf. traktatens artikel 122, stk.2, indledes en gang hvert andet år eller på anmodning fra en medlemsstat med dispensation. Der er nu gået to år siden den første konvergensberetning, der førte til, at 11 medlemsstater indførte euroen; Grækenland fremsatte den 9. marts 2000 en formel anmodning om en fornyet vurdering af den græske økonomis situation i f orhold til konvergenskriterierne med det formål at tilslutte sig den fælles valuta den 1. januar 2001.

Kommissionen vedtog og offentliggjorde derfor en konvergensberetning for Grækenland (og Sverige) den 3. maj; ECB vedtog sin konvergensberetning den 27. april. (De to beretninger omhandler ikke Danmarks og Det Forenede Kongeriges konvergens, da disse stater gør deres opt-outs gældende).

I konvergensberetningerne fra 1998 blev det vurderet, at Grækenland ikke opfyldte nogen af konvergenskriterierne. Grækenland har siden da gjort bemærkelsesværdige fremskridt hen imod konvergens. Underskuddet på statsfinanserne er reduceret til 1,6% af BNP i 1999; den offentlige

gældskvote har været faldende og nåede i 1999 ned på 104,4% af BNP. Økofin-Rådet ophævede i december 1999 sin afgørelse om et uforholdsmæssigt stort underskud i Grækenland. Der er yderligere fremskridt på vej for så vidt angår finanspolitisk konsolidering. Der er ligeledes sket betydelige fremskridt med hensyn til inflationen på grundlag af vedvarende stabilitetsorienterede politikker. Inflationsraten gennem de tolv m&a ring;neder frem til marts 2000 var på 2,0% , hvilket er lavere end referenceværdien på 2,4%. Den græske drakme deltog i valutakursmekanismen fra marts 1998 og i ERM II fra januar 1999 og har ikke oplevet alvorlige spændinger i løbet af denne periode og opfylder derfor valutakurskriteriet. Drakmens styrke fremgår af dens opskrivning med 3,5% den 15. januar 2000. Grækenland opfylder ligeledes kriteriet for den langfristede rentesats. Endelig er Græke nlands nationale lovgivning, herunder statutten for den græske nationalbank, forenelig med traktaten.

I lyset af sin vurdering af opfyldelsen af konvergenskriterierne finder Kommissionen i sin beretning, at Grækenland har opnået en høj grad af vedvarende konvergens. Kommissionen foreslår derfor at ophæve Grækenlands dispensation fra den 1. januar 2001. Det henstilles derfor til Økofin-Rådet at træffe afgørelse om Kommissionens forslag efter høring af Europa-Parlamentet og drøftelse i Rådet i dets sammensætning af sta ts- og regeringschefer.

Efter at have gennemgået Kommissionens og ECB's konvergensberetninger er det Økofin-Rådets opfattelse, at Grækenland opfylder de nødvendige forudsætninger for indførelse af euroen. Rådet glæder sig over Kommissionens forslag om at ophæve Grækenlands dispensation. Det tager ligeledes Europa-Parlamentets positive udtalelse af 18. maj 2000 om Kommissionens forslag til efterretning.

Økofin-Rådet finder derfor, at drakmens omregningskurs til euroen skal fastlåses på grundlag af den nuværende centralkurs, når der er truffet afgørelse om at ophæve dispensationen.

Det er en stor udfordring for de græske økonomiske og politiske beslutningstagere at overlade monetær- og valutakurspolitikkerne til ESCB. De vil fremover skulle rette op på eventuelle indenlandske skævheder uden at tage monetær- og valutakurspolitikker i brug, da disse vil blive fastlagt på grundlag af forholdene i euro-området som helhed. Den seneste tids sunde økonomi- og finanspolitikker har overbevist Rådet om, at Grækenland er i st and til at få det fulde udbytte af at deltage i den fælles valuta og samtidig opretholde den indenlandske stabilitet. På kort sigt vil konvergensen mellem de monetære vilkår dog skulle følges nøje i tiden op til ØMU. På mellemlang og lang sigt skal de stabilitetsorienterede politikker understøttes af en lønudvikling, der står i forhold til produktivitetsstigningen, og der skal gennemføres strukturreformer, der sigter mod at styrke den vedvarende konvergens og forbedre produktionsevnen og de økonomiske resultater.

Fodnoter:

( 1) Stats- og regeringscheferne kun for 2275. samling i Rådet, økonomi- og finansministrene for 2275., 2274. og 2277. samling i Rådet.

( 2) Jf. bilag I.

( 3) Jf. bilag II.

( 4) Generalsekretariatet for Rådet har udsendt en brochure med den fuldstændige tekst til de overordnede retningslinjer for de økonomiske politikker.