EU-topmøde - irsk nej i fokus
EU's stats- og regeringschefer er begyndt at ankomme til EU-topmødet i Bruxelles. Det er første gang, at stats- og regeringscheferne er samlet efter Irlands afvisning af Lissabontraktaten ved folkeafstemningen den 12. juni 2008.
Den irske afvisning af Lissabontraktaten vil dominere topmødet, selvom andre presserende emner, som de stigende fødevare- og oliepriser, også er sat på dagsordenen.
Lissabontraktaten
Det er forventningen, at den irske premierminister, Brian Cowen, vil redegøre for udfaldet af den irske folkeafstemning. Der lader endvidere til på forhånd at være en vis enighed om, at de nationale godkendelsesprocesser (ratifikation) skal fortsætte i de resterende syv medlemslande, der endnu ikke har ratificeret Lissabontraktaten. Storbritannien har således allerede fulgt denne tilgang ved i går at blive det første medlemsland, der ratificerede Lissabontraktaten efter det irske nej.
Et andet element der sandsynligvis vil blive drøftet, er en eventuel tidshorisont for den videre proces. Her er spørgsmålet bl.a., hvor lang tid Irland skal bruge til at fortolke udfaldet af folkeafstemningen og om muligt udpege tiltag, der kan finde opbakning i den irske befolkning. En irsk ratifikation af Lissabontraktaten vil forudsætte en ny folkeafstemning i Irland. Samtlige 27 EU-lande skal ratificere Lissabontraktaten, før den kan træde i kraft.
Hvis der kan findes en løsning, så er der fra EU's side et udpræget ønske om, at Lissabontraktaten kan træde i kraft inden valget til Europa-Parlamentet i juni 2009. Det var oprindeligt ambitionen, at Lissabontraktaten skulle træde i kraft den 1. januar 2009.
Stigende fødevare- og oliepriser
EU's stats- og regeringschefer vil også drøfte mulige tiltag i forbindelse med de stigende fødevare- og oliepriser, der allerede har skabt vanskeligheder og frustationer i flere medlemslande. Så sent som i går var der en stor demostration i Bruxelles, hvor lastbilchauffører og landmænd krævede indgriben fra EU's side.
De stigende fødevare- og oliepriser har presset inflationen i EU op på 3,9 procent i maj. De stigende fødevarepriser udhuler især lavindkomstgruppernes købekraft. Der lægges dog op til, at eventuelle nationale foranstaltninger skal være kortsigtede og målrettede.
Europa-Kommissionen har den 20. maj 2008 fremsat en meddelelse, der udstikker mulige retningslinjer for EU i forbindelse med håndteringen af de stigende fødevarepriser. En tilsvarende meddelelse er udarbejdet den 13. juni 2008 i forbindelse med de stigende oliepriser.
Det vestlige Balkan
Stats- og regeringscheferne ventes at bekræfte det såkaldte europæiske perspektiv for landene på Vestbalkan. De potentielle kandidatlande der omfatter Albanien, Bosnien og Herzegovina, Montenegro, Sebien og Kosovo kan således se frem til en egentlig kandidatstatus, hvis de gør solide fremskridt med de økonomiske og politiske reformer og opfylder de nødvendige betingelser og krav. En kandidatstatus er forudsætningen for indledning af optagelsesforhandlinger.
Slovakisk eurodeltagelse
Den Europæiske Centralbank og Europa-Kommisionen blåstemplede i maj 2008 Slovakiets ønske om at indføre euroen den 1. januar 2009. Den formelle beslutning vil blive taget på et rådsmøde for EU's økonomi- og finansministre den 8. juli, men stats- og regeringscheferne vil på topmødet også drøfte den kommende udvidelse af euroområdet med Slovakiet. Europa-Parlamentet har i tirsdags givet sit samtykke til Slovakiets eurodeltagelse.